甲醇是最簡單的飽和一元醇，化學(xué)式為 CH?OH。它是一種無色透明液體，有酒精氣味，易揮發(fā)。由一個甲基和一個羥基組成，可進(jìn)行多種化學(xué)反應(yīng)。

甲醇在工業(yè)上主要以合成氣和天然氣等為原料制備。合成氣可以由固體（如煤、焦炭）、液體（如原油、重油、輕油）或氣體（如天然氣及其他可燃性氣體）經(jīng)造氣凈化（脫硫）變換，除去二氧化碳后配制成。在不同的催化劑存在下，選用不同的工藝條件，可以單產(chǎn)甲醇（分高壓法、低壓和中壓法），或與合成氨聯(lián)產(chǎn)甲醇（聯(lián)醇法）。

甲醇具有多種物理性質(zhì)。它是一種透明無色液體，易揮發(fā)，純甲醇具有輕微的酒精氣味，而粗制品有令人厭惡的刺激性氣味。易溶于水，在 21.1℃時溶解度大于或等于 100mg/mL，可與乙醇、乙醚、苯、大多數(shù)有機(jī)溶劑和酮類混溶，密度為 0.792g/mL（20°C），20°C 時蒸氣壓為 92mmHg，熔點為 -97.6℃，沸點為 64.7℃。甲醇遇熱、明火或氧化劑易著火，并且遇明火時會爆炸，閃點為 9℃，爆炸極限為 6%～50%（V）。

同時，甲醇也具有豐富的化學(xué)性質(zhì)。它可以進(jìn)行甲基化反應(yīng)和醇類物質(zhì)的典型反應(yīng)，還能通過化學(xué)反應(yīng)轉(zhuǎn)換為許多其他物質(zhì)。例如，甲醇可在空氣中被氧化成甲醛，工業(yè)上主要利用該方法制備甲醛，繼續(xù)氧化可轉(zhuǎn)換為甲酸；甲醇可以在純氧中劇烈燃燒，生成水和二氧化碳；在銅催化劑上，甲醇可裂解成 CO 和 H?，若裂解過程中有水蒸氣的存在，還可以發(fā)生甲醇水蒸氣重整反應(yīng)；甲醇在與含氧無機(jī)酸或有機(jī)酸以及它們的酰氯和酸酐反應(yīng)時，都會生成酯；在與強(qiáng)酸或無機(jī)酸反應(yīng)時，甲醇和氯化氫在鋅 / 氧化鉻催化劑的作用下可發(fā)生氯化反應(yīng)；甲醇與亞硝酸反應(yīng)生成烈性炸藥硝基甲烷；甲醇分子存在一個羥基，羥基的氫可被堿金屬取代，生成甲醇鈉等。